四貞隨著領路的宮女一路穿過外廳，到了內堂門口，垂手而立，聽見宮女向裏面通報。

片刻之後珠簾脆響，跟著有人出來打簾請四貞進去，四貞一腳邁進內堂，就見六七個宮女圍著一張羅漢榻。

她一進去，宮女們散開立在一旁給她福禮請安。

羅漢榻上，太皇太後已經換下大禮服，退了鳳冠，一身深紫灰的常服，臉上的妝容已經殘裉，她正歪靠在榻上，看著四貞走進來，並沒有說話。

四貞拱手拜倒：“阿貞給母後請安……”

不等她說完，太皇太後就擡手道：“起來，這兒沒有外人，你不用對哀家這麽多禮，你這懷著孩子呢，更不要做這些虛禮，傷著孩子可怎麽辦？”

太皇太後的聲音一如平日溫和，話語裏也透著體恤，語調裏卻不似平常那般親昵。

她擺了擺手，跟前的幾個宮女退下去大半，除了剛才給四貞領路的那個以及蘇麻喇外,就只有另外兩個穿天青色比甲的宮女立在一旁。

四貞緩緩起身，按太皇太後的示意在羅漢榻旁邊的圓椅上坐下。

待四貞坐定後，太皇太後並沒有說話，只是看著她的目光裏，帶著些打量和審視。

有宮女上來奉茶，四貞接過，泰然自若地輕啜了兩口。

看了她片刻後，太皇太後直視她的眼睛，薄唇輕啟，緩緩開口道：“阿貞，哀家聽說你前段日子遇了襲，究竟是怎麽回事?那些前明餘孽真是可惡,竟然到了這個時候,還不能認清形式,戀戀不忘那個李定國，還妄想著回到從前的日子，連他們的皇帝都已經死了,他們還不死心，真是冥頑不靈！倒是可憐你，竟然遇上那些個糊塗的，這些天，你可把身子養好了？”

“勞母後惦記，臣妾已無大礙了。”四貞笑了笑，若有所思道：“正像母後所說，前明已經覆滅，那些人成不了氣候，可為什麽他們會到京城裏專門聲討臣妾呢?說來真是令人疑惑不解。就算他們恨家父當初投了大清這邊，可都過去這麽多年了，他們的實力花在刺殺臣妾身上，似乎太不值當。照臣妾看，當日的情形，只怕是有人打著前明餘孽的旗號……”

她把當日的情況說了一遍，包括甘劍峰所說那些死士的相貌並非漢人之事也提及了，只沒講說自個懷疑那事與鰲拜有關。

太皇太後聽了，臉上看不出任何喜怒，聲音也是紋風不劫的：“聽你這麽一說，這裏面還真像是有些貓膩？會不會是前明的人故意買通了滿人做死士？又或是，你在外頭另外得罪了什麽人?”

四貞聽太皇太後這麽問，心裏暗自一驚：只怕因為鰲拜從前軍功赫赫，表現的一向忠心耿耿，甚至為了順治爺和太皇太後，不惜與當年的攝政王多爾袞為敵，就憑他昔年的膽氣，只怕太皇太後也認定了他的忠心。

都說疏不間親，她雖是太後的義女，可在軍國大事上，太皇太後顯然更信任鰲拜，她若是說出自己的疑慮，會不會被太皇太後認為別有企圖？

一時間，四貞拿不定主意如何回答，她低頭沈吟了半晌方道：“回母後，您說的都有道理，只是滿人入關以來，八旗子弟享著朝廷的豐厚俸祿，鮮有人會窮到去給人做死士的，更別說給漢人做死士了，縱然他們是受人指使，臣妾以為，也定是受其主子的指使，並非是被漢人雇傭了來殺臣妾。至於第二點，臣妾從未因私怨得罪過任何人，若有，只怕是額駙爺這次押運軍糧，有人想從中作梗，打算通過臣妾來達到他們的目的吧，在襲擊中，那些人有幾次機會能殺了臣妾的，但看他們的模樣，更像是想從臣妾這兒拿什麽東西去威脅額駙爺，想活捉了我，這麽讓我有機會逃掉……”

頓了頓，她道：“說起來，這一次要不是鰲大人的堂侄，永泰都統相救，臣妾只怕真會落到他們的手裏……”

四貞一邊說，一邊細瞧太皇太後的表情。

太皇太後的神情卻沒有露出一點端倪。

她嘴角微挑：“哀家還聽說，額駙爺在明溪的龍虎山遇襲，最後雖然追回了軍需的車輛，卻晚了些時日，本來要被那施瑯斬首的，如今留在思明準備將功贖罪？那施瑯的膽子真是不小，連額駙爺也敢斬，也不怕皇上殺他的頭。”

這是有人在太皇太後面前挑撥孫延齡和施瑯的關系，主帥和下面的將官不和，非戰之福啊！

四貞心裏一陣寒意，臉上卻波瀾不驚地說道：“臣妾愚鈍，有些不明白母後的意思，施大人軍令如山，是朝廷之福啊。再一個，他後來不是聽了當日的情形後，容額駙爺‘戴罪立功’了嘛，想來，主要是為了給軍中將士們一個交待，不然，定然有人不服的。說起來，那事也是副使泰必圖大人急功冒進所致，好在，雖然沒有收回全部軍需，總算沒有釀成大禍，不知皇上這次，對那泰必圖有何打算？照臣妾看，真該斬首的，應該是他才對。”

“朝廷上的事，哪裏是咱們這些婦孺能夠管的，泰必圖的錯，自有那輔政大臣們交臣子議了，拿出個章程讓皇上處置。”太皇太後眉毛挑起一邊，望著四貞的眼神有些警惕,“倒是阿貞你對此事知之其詳，看樣子額駙爺給你說了不少，連軍國大事都不避諱讓你知道。”

四貞明白過來，顯然，無論是真假，太皇太後並不希望她遇襲之事被傳揚開，也不希望她對朝廷上的事知道太多，一方面，太皇太後讓她學習兵書兵策，想讓她接管定藩，另一方面，太皇太後又聽了別人的讒言，擔心她回了定藩後，孔家的勢力就此壯大，將來她會和其他三藩一般尾大不掉。

這兩年，平西王都能插手朝廷官員的升遷之事了，這也是太皇太後現如今不得不依仗鰲拜的原因，她必須讓這些權臣們互相牽制，形成平衡，最大可能的讓皇上平安長大後親政，再處置其他。

看到太皇太後為小皇上，為大清江山社稷操心勞力，鬢前都有白發了，四貞不由感慨。

四貞憨憨一笑，撓了撓頭，微微笑道：“母後明鑒，臣妾擔心額駙爺，怕腹中的孩兒生下來就沒了父親，當然對和他有關的事上了一百二十個心，這些事，有些是我從額駙爺的家書裏猜到的，有些卻是從師兄和表哥他們那裏打聽的。臣妾是要做女將軍的，當然對軍國大事上心！”

聽了她的話，太皇太後上下打量了她一番，她甚至還歪著頭端詳著四貞的神情，像是在判斷真假。

四貞則情真意切地說：“母後是個有主見的，自不用其他人置喙，只是這深宮內院不比旁處，總會有許多人和事遮了咱們的眼，母後對臣妾有養育之恩，待孔家親厚，有些事，縱然會引得母後不快，臣妾仍然要說，母後和皇上得有自己的人，輔臣們掌握的權力太大，習慣了那一呼百應的感覺，只怕會生出些別的心思來，當年，攝政王擁立順治爺時，想必也是真心真意的，可後來……母後，皇上年幼，大小主意都得輔臣們拿主意，您得留些心思啊！”

太皇太後臉色變了又變，終化為一聲輕嘆：“哀家明白，你這話雖然未見得全對，確是為哀家和皇上著想的，不枉這些年哀家留你在宮裏，看著你長大。你說得話，哀家記下了。”她看了看旁邊立著的宮女，挑眉道：“四公主的茶都涼了，還不給她換一盞？”

待四貞喝了菜，太皇太後把身子往後微微一斜，靠在椅上，看著她道：“今日請你過來，除了問一下你的身子，哀家還有件事要向你打聽。”

四貞微垂頭，恭敬的道：“母後有話但問無妨。”

太皇太後卻沒有直接發問，反而把羅漢榻黑木小幾上的糕點果盤推到四貞跟前，笑吟吟道：“哀家急著傳你進宮，你晚膳也沒好好用吧？可別餓壞了，吃點東西墊墊肚子。”

四貞心裏生出疑惑，但她只是客氣地推辭，並沒有多說。

太皇太後卻抓起一把松子遞給那個宮女：“四公主喜歡吃這個，但剝起來費勁，你給她剝。”

四貞看看那宮女接過一把松子，用一只手就剝了起來。

那松子雖然大，卻也就一顆瓜子的大小，並不好剝。

可宮女骨節修長，只在手指間輕輕一捏，隨著極小的一聲聲脆響，盤裏的松子仁很快就多了起來。

她的一雙手沒有留長指甲，但也不像一般宮女的手指，她的每一片指甲上都畫著油彩，淡粉色的底面上一朵朵嫣紅的花，如紅梅落在指尖，妖異，脆弱而驚人的美麗。

那手瘦瘦細細的，膚白如紙，薄薄皮膚下青色的血管都清晰可見，單看外表，實在想不到會有這般的巧勁。

四貞看那宮女剝松子，太皇太後就撐著下巴，斜斜的歪著身子，慵懶地看著她，一臉的慈愛。

好像她們之間，還是舊時在宮裏的情形。

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